 David Venables peut être satisfait, la conférence 2007 de l’AHEC (American Hardwood Export Council), qui s’est tenue les 27 et 28 octobre derniers à Amsterdam, a été un succès.
La nouvelle formule a été appréciée par les Européens. Un importateur commentait le nouveau dialogue établi par ces mots: « Nous sentons que les Américains nous prennent au sérieux. »
L’importance du marché européen pour les exportateurs américains était clairement visible dans les présentations et les discussions lors de la conférence. Comme l’indiquait Mike Snow, le président de l’AHEC, l’Europe reste le principal marché à l’export pour les sciages américains. En outre l’exportation devient plus importante pour les producteurs US car la demande intérieure baisse. Le KCMA (Kitchen Cabinet Manufacturers Associations) a publié récemment ses statistiques pour les ventes du secteur aménagements intérieurs : pour la période allant de janvier à août les ventes ont baissé de 12,8% par rapport à la même période en 2006. Le Red Oak est remplacé dans les cuisines par le Cherry, le Hard et le Soft Maple. Les ventes de l’industrie du meuble aux Etats Unis ont diminué de 7,9% sur la même période. L’industrie du parquet reste soumise à la forte concurrence des importations.
Une large part de la présentation de David Venables fut dédiée aux efforts faits par l’AHEC pour promouvoir le Red Oak en Europe. Les ventes dans cette essence ont atteint 12 400 m3 au premier semestre 2007, soit une augmentation de 99,6% par rapport à 2006. Une bonne partie de cette augmentation est due à la forte demande provenant du Sud de l’Europe et en particulier d’Italie qui a importé 4 800 m3.
Les exportateurs américains n’ont pas pu bénéficier de la faiblesse du Dollar et les exportations vers l’Europe ont diminué de 2,4% à 362 650 m3 sur le premier semestre (-5,5% à 240,24 millions de USD). La baisse de la demande espagnole en White Oak est la principale raison de cette diminution. Seuls le Red Oak, le Tulipwood et le Red Alder ont connu une augmentation des volumes exportés. Les exportations en White Oak, Cherry et Ash ont diminué.
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